La(ランタン: 原子番号57)〜Lu(ルテシウム:原子番号71)までの元素を言う。 Lu以外の希土類イオンは4f殻が不完全であり、この非閉殻のエネル ギー状態が変化するときに可視部付近の発光を示すものが多い。