PATH

シェルはユーザからコマンドラインを解析して起動するプログラムを決定したならば そのコマンドを環境変数 PATHが示すディレクトリ・リストから探します。 この PATHはログイン時に自動的に設定されます。 PATHを始めとする環境変数はechoコマンドで次のようにすれば、 その内容を見ることができます。

$ echo $PATH
/bin:/usr/bin::

PATHの示すディレクトリ・リストはそれぞれのディレクトリをコロン : で区切っ て表されます。コマンドの実行が指示されたならばシェル は "/bin" "/usr/bin" " " の順にディレクトリから指定 されたコマンドを探します。このディレクトリ・リストの最初の２つは 文字の通りの場所です。３番目の " " はカレントディレクトリ "./" を意味しています。 今まで頻繁に使ってきたechoコマンドは/usr/binにありますから、 コマンドが入力されるたびに シェルはこれらのディレクトリ・リストを参照して探していたわけです。

コマンドラインでコマンド名にパスを含めた指定をするとシェルは PATHの示す ディレクトリ・リストを無視して直接指定されたコマンドをだけを探します。例えば、

$ /bin/date