Emacsでは画面をいくつかの領域に分けて，それぞれに独自の情報を表示しま す．もちろん一番大きな領域は，編集しているテキストが表示される領域です．
Emacsを使うとき，画面は多数のウィンドウに分けられます．まず，画 面のほとんどを占めているテキストウィンドウがあります．さらに一番下の行に は特殊なエコー領域またはミニバッファウィンドウがあります．テ キストウィンドウは，さらに水平または垂直にたくさんのテキストウィンドウに 分けることができますし，そのおのおのは異なるファイルに使うことができます (see section マルチプルウィンドウ)．カーソルが表示されているウィンドウが 選択されたウィンドウで，そこで編集が行なわれます． 選択されるまでは参照するだけです．
それぞれのテキストウィンドウの一番下の行はモード行で，そのウィン ドウの状態を示しています．端末に反転表示の機能がある場合は，モード行は反 転表示されます．モード行は`-----Emacs: something'といった表 示で始まります．モード行には，その行の上のウィンドウでどのバッファが表示 されているか，どのような主モードや副モードになっているか，バッファのテキ ストが変更されたかどうかが示されます．